En tête avant la finale, Alexandra Francart n’a pas flanché ! Elle remporte le Critérium Pro 1 avec maestria devant Stephane Lafouge et Delphine Perez.
Aucun double sans-faute et seulement deux parcours vierges dans chacune des deux manches, la difficile finale du Critérium a tenu les spectateurs en haleine.
Dernière à partir sur les deux tours, Alexandra Francart , 25 ans, a maintenu le cap avec une précision remarquable. Auteur d’un sans-faute exemplaire en première manche avec l’étalon Iman du Rozel, elle a creusé l’avance nécessaire pour « s’accorder » deux petites fautes en seconde manche et l’emporter avec beaucoup d’émotion sous l’ovation du public. « Je dédie cette victoire à Thierry Klein, son ancien cavalier, qui a tenu à me le confier quand il est redescendu en Pro 2 l’an dernier , lance l’Ardennaise. Cet étalon est un grand sportif dans la tête car il a une grande froideur. Il n’est pas encore à maturité mais j’y crois très fort.»
Sixième avant la finale, Stéphane Lafouge empoche finalement la médaille d’argent grâce à un 4 pts et un beau sans-faute sur l’ultime manche en selle sur son fidèle Gabelou des Ores. « C’est ma troisième participation au Critérium (10e en 2002 et 5e en 2003) , précise le Bordelais de 35 ans. Je n’ai pas fait le championnat que j’aurais aimé car je n’ai pas fait de sans-faute avant le dernier tour. Mais Gabelou est vraiment régulier. Il est tout le temps dans le coup. »
Pour une première participation, c’est un coup de maître ! Delphine Perez, championne de France des Cavalières 2003, monte sur la 3e marche du podium avec sa pétulante Gips de Canteloup Ecolit. « Pour ma première année en Pro 1, je suis ravie , s’enthousiasme-t-elle. Je suis arrivée avec l’idée que je n’avais rien à perdre, sans pression, et ma jument a, une fois de plus, été sensationnelle ! Elle n’a pas tous les moyens mais elle se transcende toujours en piste. »
Déception en revanche pour François-Xavier Boudant qui attaquait cette finale en 3e position et qui est contraint d’abandonner en première manche après deux refus de Dollars Boy.
Dauphin jusqu’à l’ultime manche, le Nordiste Olivier Desutter/Mic Mac du Dieu Démon termine quant à lui au pied du podium à cause de deux fautes.
Photo d'archive avec Iroise de Sémilly - Cosinus Prod
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Alexnadra Francart et Iroise de Sémilly - Ph. Cosinus Prod
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