Lanaken : Belges, Hollandais et Allemands entre eux

On s’est habitué à ce que ces championnats soient, pour diverses raisons (géographiques, culturelles, de dates…), le terrain de jeu très majoritairement des chevaux belges et hollandais. Les meilleurs chevaux français n’y vont pas. Mais on trouvait toujours quelques exceptions ou quelques SF sous selles étrangères pas trop mal classés. Cette année, le manque totale de visibilité de l’élevage français dans cette manifestation magnifiquement organisée et très fréquentée, notamment  par le gratin des cavaliers, éleveurs et commerçants du nord de l’Europe, atteint un niveau alarmant. Qu’on en juge. Dimanche 30 septembre avaient lieu des finales des trois classes d’âge, réunissant les chevaux passés à travers les mailles du filet des qualificatives du jeudi et du vendredi. 5 ans : 2 candidats seulement sur 43 avaient un père SF (dont l’un des deux seuls SF au départ, Tradition Ixe, qui se qualifie pour le barrage et termine 10e, meilleur résultat français du week-end) ; 6 ans : 2 seuls SF au départ sur 40 partants, tous deux sous selle étrangère, non qualifiés pour le barrage, 4 concurrents en tout avaient un père SF ; 7 ans : 2 seuls SF au départ sur 41 partants, tous deux sous selle étrangère et tous deux avec un père étranger, non qualifiés pour le barrage, un seul ( !) concurrent sur les 41 avait un père SF (Diamant de Semilly)…

Con Cara brille dans les 5 ans
Dans la finale du championnat des 5 ans, Toni Hassmann s'impose avec la jument holsteiner Con Cara (Con Air) . «  La jument est arrivée dans mes écuries début juillet dans la perspective du Bundeschampionat de Warendorf.  C’est une jument qui saute avec du respect et de l’intelligence et je pense qu’on va la revoir à haut niveau. Elle est facile  à monter et dès Warendorf nous avons obtenu de bons résultats dont une 7ème place qui a permis notre qualification ici. C’est vrai qu’aujourd’hui mon barrage n’a pas été des plus simples, j’ai eu beaucoup de chance à la sortie du double, j’ai sauté le dernier obstacle sans étriers mais ça devait être mon jour »,  s’amusait Toni Hassman à l’issue de sa belle victoire. 
L’Allemand devance le jeune Belge Pieter Clemens et Casuality Z  (stud-book Z), un fils de Cassini II (holst) qui appartient en partie à son naisseur, Ton Vullers, un spécialiste du transfert d’embryons aux Pays-Bas. « J’ai arrêté les études cet été pour me consacrer à l’équitation »,  raconte son cavalier. « J’ai la chance d’avoir pu intégrer l’écurie de mon cousin, Ludo Phillipaerts, qui organise le piquet de chevaux. Je n’ai pas pu monter Casuality aux championnats de Belgique car je courais les championnats d’Europe juniors, mais le cheval est très facile à monter, il a beaucoup d’instinct, donc même si on n’a pas encore toute l’expérience ensemble, tout s’est bien passé », expliquait le Belge, tout juste âgé de 18 ans et dont c’était la deuxième participation aux championnats du Monde des Jeunes chevaux.
Le podium des 5 ans est complété par le sympathique Néerlandais Gerben Morsink , multi-médaillé de ces championnats du Monde, qui montait un hongre KWPN, pur produit de l’élevage familial  : « Coursy est un fils de notre étalon maison (Carthino Z, médaillé de bronze de l’épreuve Sires of The World du samedi avec Gerben, ndlr).  Sa mère est aussi une bonne jument que j’ai montée en concours. C’est même avec elle que j’ai participé à mon premier championnat du Monde des jeunes chevaux, je devais avoir 14 ans. Coursy est vraiment un juste mélange de ses deux parents, il a la vraie volonté de sa mère et la tête froide de son père ».
Dans ce championnat des 5 ans, la petite satisfaction française vient de l’élevage de la famille Lefebvre dans les Ardennes. Tradition Ixe, une jument issue du croisement  Diamant de Semilly x Nidor Platière termine à la 10 ème place de cette finale. Montée par Berenger Oudin, elle réalise ses trois parcours sans fautes mais écope d’une faute lors de l’ultime barrage.

6 ans : le hold-up de Gangster de Longchamp
40 chevaux se sont élancés dans la finale des 6 ans à 1m35 qui comprenait treize obstacles dont un oxer sur bidet (n° 4), une triple barre (n° 5), un triple (n° 7), une rivière barrée (n° 9) et un double (n° 12). Les chevaux belges et hollandais (sBs, BWP, Z, KWPN) étaient au nombre de 21, soient plus de la moitié.
Treize chevaux ont participé au barrage. Le podium est constitué de deux chevaux du BWP en tête, suivi d’un allemand du Oldenburg.
Le vainqueur, Gangster de Longchamps, est un étalon par Orlando (bwp) x Sheyenne de Baugy (sf) né chez Michel Rigo et monté par le sympathique Colombien habitué du cycle classique belge Dayro Arroyave : travaillant pour différents propriétaires, il monte couramment 30 chevaux les week-ends de cycle classique et en avait 20 aux finales de Gesves ! Dernier à passer au barrage avec Gangster de Longchamps, un seul concurrent avant lui étant de nouveau sans faute, son propriétaire lui avait demandé d’assurer. Mais Dayro a pris tous les risques, termine sans faute et améliore le chrono de 11 centièmes : « J’adore les barrages », dit-il, « je ne peux pas m’empêcher de jouer le jeu ! ». Avec Améthyste du Grand Moustier (sBs par Quaser de l’Ile, sf), championne des 6 ans en Belgique cette année, Dayro Arroyave participe également au barrage et termine 10e. Gangster de Longchamp est un étalon fils d’Orlando assez râblé et très concours, qui avait la réputation d’être assez difficile - il aurait fait tomber semble-t-il pas mal de cavaliers avant que Dayro Arroyave le récupère il y a cinq ou six mois – mais dont la qualité à l’obstacle était reconnue et lui permet de saillir une vingtaine de juments par an.
Deuxième, le puissant hongre Goya Van de Begijnakker  (Wandor van de Mispelear, bwp x Palestro van de Begijnakker, bwp), né chez Koen Vereecke, était monté par Charlotte Bettendorf, Luxembougeoise qui travaille en Allemagne pour l’écurie Lux-Horses, propriétaire avec la célèbre écurie de commerce Stephex Stables (Stefan Conter) de ce grand cheval avec beaucoup de force que l’on devrait revoir. Son père Wandor van de Mispelaere est un fils de Landor S qui fut vendu très cher aux USA puis revint en Belgique et fut castré. La production qu’il a laissée semble montrer de la qualité, telle Gladys (bwp) qui avait remporté le championnat du monde des 5 ans l’an dernier avec Yves Vanderhasselt.
Sur la troisième marche on trouve l’un des trois produits de Cornet Obolensky de la finale, la bonne Carthagena  (mère par Landor S, grand-père paternel du précédent), née chez Gerd Wieker et que montait le Brésilien installé en Belgique Marlon Modolo Zanotelli. Cette belle jument grise, élégante, s’est montrée souple, styliste et attentive, alors qu’elle avait la réputation, elle aussi, d’être certes super douée mais assez « verte » : ayant déjà eu deux poulains, elle n’aurait été débourrée qu’en octobre dernier et n’avait donc pas beaucoup d’expérience. Elle appartient à Ashford Farm, écurie propriété d’un Irlandais (Enda Caroll) installé en Belgique, qui fait beaucoup de commerce, notamment en association avec Jos Lansink, co-propriétaire de cette jument également prometteuse.

Domination allemande dans les 7 ans
Au terme d'un parcours particulièrement sélectif, seuls 4 cavaliers sur les 41 engagés sont parvenus à se qualifier pour le barrage du championnat du Monde des 7 ans, ultime épreuve de ce concours à Zangersheide. C’est Jessica Kürten  qui a ouvert la voie avec le bel étalon alezan, VDL Arezzo (kwpn, par Chin Chin). Pénalisée d’une faute au barrage, elle termine au pied du podium de cette épreuve remportée par la jument Oldenbourg Chacciana que montait le cavalier allemand Florian Meyer zu Hartum . Chacciana, comme trois autres chevaux de cette finale, est une fille de Chacco Blue née chez Paul Schockemöhle. « Même s’il y a eu peu de sans faute, je ne pense pas que le parcours était trop difficile. La dernière ligne était un peu délicate, mais au niveau des cotes, je pense que c’était un tour normal pour un championnat. Il y aussi toujours un petit facteur chance. J’ai moi même été chanceux sur mon dernier saut au barrage mais je savais aussi que j’avais une jument rapide et très compétitive. Je ne sais pas encore si elle va être commercialisée rapidement, ou rester encore dans mes écuries un moment. Ce qui est sûr c’est que nous attendons quatre produits de Chacciana par transfert d’embryon l’an prochain » , confiait le cavalier du « Gestüt Lewitz » qui a présenté pas moins de 9 chevaux dans ces championnats du Monde.
La deuxième place des 7 ans est pour René Tebbel qui montait Curley Sue 39,  une jument du stud-book bavarois issue de Caretello B : « C’est seulement mon deuxième concours avec elle. Je l’ai montée sur quelques épreuves à Aix-La-Chapelle avant qu’elle ne retourne chez son cavalier habituel. Elle est très compétitive et je vais désormais la garder dans mes écuries pour poursuivre sur le circuit des « Youngster Cup » en Allemagne cet hiver », notait René Tebbel.
Le Néerlandais Mathijs Van Asten complète le podium avec Argos,  fils de Padinus : « J’aime beaucoup ce KWPN que j’ai acheté en Suède à l’âge de 6 ans. Il est né aux Pays-Bas mais avait été exporté alors qu’il était foal. Je souhaiterais le garder mais je suis indépendant et c’est toujours difficile d’assumer seul la propriété d’un tel cheval », commentait Mathijs Van Asten.
Si ces championnats du Monde sont pour certains l’aboutissement d’un rêve d’éleveur, force est de constater que Lanaken est toujours aujourd’hui un lieu d’échanges et de commerce où les marchands présentent leurs produits. L’écurie de commerce Stephex avait par exemple quatre chevaux au départ de cette finale des 7 ans, l’occasion peut être de toucher de nouveaux clients parmi la foule d’amateurs qui se sont pressés aux abords des pistes tout au long de ce week-end placé sous les couleurs du stud-book Zangersheide.

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Aurélie Covini et Emmanuel Jeangirard