Le CRI parisien à l’heure du bilan

Ce rendez-vous était inscrit au calendrier FEI, moins concurrentiel au point de vue qualificatif ou financier que les épreuves orchestrées sous la bannière de la NRHA américaine comme c’était le cas à Equita Lyon par exemple. Le premier handicap de ce nouvel événement tenait à la date choisie du 1er week-end du salon. En effet, se déroulait en même temps, la « grand messe des Futurities » à Oklahoma City aux Etats-Unis. Si peu de cavaliers Européens y sont engagés, ils considèrent souvent le déplacement outre-Atlantique comme un véritable passage obligé. Il en résultait pour Paris, la seule présence étrangère de deux cavaliers Espagnols. D’un autre côté, peu de promotion a été faite pour allécher les protagonistes. Le milieu du Reining a ses habitudes, les organisateurs ratissent large pour attirer les concurrents. « La programmation et la réputation du circuit FEI progressent pourtant » précisait Sari Hébert, la représentante officielle de la FEI présente sur les lieux. « Une réglementation se met en place pour calquer les concours sur les autres disciplines FEI dont l’aspect sur une qualification par niveau ». En effet, si l’événement tend à renforcer la présence de l’équitation Western au sein du salon, il ne reflétait pas le niveau 3 étoiles annoncé hormis dans sa dotation de 8000 €. Le programme concocté proposait également des épreuves réservées aux Youths et aux Jeunes chevaux. Mais, ces dernières n’ont pu avoir lieu car deux engagements seulement figuraient sur les tablettes de FFE compet.
Sur le terrain, un autre handicap concernait la surface d’évolution. Les dimensions de la carrière sont en général de 80x40m pour ce type de concours. A Villepinte, elle affiche 56 x 25m (avec une réelle proximité du public), ce qui rend les figures de Reining (le grand cercle rapide, les sliding stop par exemple) moins efficaces dans leur approche technique et moins spectaculaires alors que le sol répondait parfaitement aux exigences de la discipline. On va pourtant dans le bon sens expliquait le sélectionneur national Guy Duponchel, conseiller des organisateurs pour l’occasion « Les initiatives sont là et il faut que les CRI trouvent leur vitesse de croisière. Paris aura été l’occasion d’ouvrir ce type de classe à des couples naissants à ce niveau». De son côté, Marie Caucanas responsable des événementiels et animations du salon, soulignait les éléments positifs : «Nous avons engrangé de multiples informations pour améliorer les conditions sportives. Notre direction est sensible au repositionnement de la sphère Western au sein du salon. Nous souhaitons nous entourer d’experts afin de rendre ce secteur attrayant tant sur sa pratique amateur que sa facette compétition». Dès l’an prochain, l’équitation Western devrait prendre plus d’importance encore.

CATHERINE ROUX