Grand National : Alexandra Francart s’impose à Strazeele

Si la  pluie a épargné les 36 couples engagés dans l’épreuve lors de la première manche de l’épreuve, les dix chevaux et cavaliers qualifiés pour la seconde ont dû s’armer de courage : des trombes d’eau se sont abattus sur eux. Sur la grande carrière flambant neuve du haras des Rooses, Jean-François Morand, chef de piste, avait dessiné un premier parcours assez difficile. Seuls cinq sont parvenus à tirer leur épingle du jeu. Valentin Marcotte/ Copenhague, Bruno Broucqsault/Pause Café du Saloz, Pauline Guignery/Wonder Lady, Clément Boulanger/ Extra Van Essen et Alexandra Francart/Doremi ont composé dans  les lignes délicates et géré leur temps avec justesse. Car le chronomètre a été l'une des difficultés majeures: s'ils n'ont pas touché une seule barre, Régis Villain/Made in La Chapelle ou Éric Dewulf/Norton d'Eole se sont vus pénaliser d'un quart de point de pénalité. Ces derniers ont néanmoins eu la possibilité de repartir en seconde manche.
CWD Sport 1, Litière-cheval.com et Haras d’Ick
Raccourcie, la deuxième manche n’en était pas moins difficile. Seuls deux cavaliers ont réussi à réitérer leur performance du premier tour. Alexandra Francart, en selle sur son bon gris Doremi, boucle un deuxième parcours sans pénalité, sans se faire avoir par le chronomètre. Le Nordiste Bruno Broucqsault, très en forme, l’imite. Le troisième au classement, Valentin Marcotte, un quart de point de temps dépassé en seconde manche, n’arrive que 5 secondes derrière Bruno Broucqsault. Un troisième Nordiste Guillaume Dewulf, un point de temps dépassé au total sur les deux manches, pointe à la quatrième place, avec son étalon gris Norton d’Eole. La cavalière de Litière-cheval.com, deuxième écurie classée, se classe quant à elle cinquième : Pauline Guignery, 4 points en seconde manche, a néanmoins fait sensation. Sa toute bonne Wonder Lady a incontestablement un bel avenir devant elle. Enfin, Cédric Bellanger, représentant les couleurs de l’écurie Haras d’Ick se classe 6e avec Niagara d’Elle.
« Un beau Grand Prix avant les championnats »
Après un début de saison bien rempli, Alexandra Francart avait choisi de laisser un peu de repos, au mois d’août, à Doremi. « J’ai repris le week-end dernier, à Compiègne. Et mon cheval n’était pas du tout dans le concours, admet la cavalière. Ce week-end, à Strazeele, il s’est montré calme et très à l’aise. Pourtant, le Grand Prix monté par Jean-François Morand était assez costaud. Je pense que le bagage du début de saison, la fraîcheur de la coupure et la reprise à Compiègne ont fait qu’il était vraiment très bien sur les épreuves de ce week-end ». Venue préparer les championnats de France dans le Nord/Pas-de-Calais, la cavalière de Champagne-Ardennes peut y aller confiante.

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Sylvia FLAHAUT