Après Burghley, Pau pour Andrew Nicholson !

C'est sous un soleil bienfaiteur que s'est joué le dénouement du quatre étoiles de Pau. Avec un plateau réduit aujourd'hui en raison du grand nombre d'éliminés de la veille sur le cross, le saut d'obstacles du quatre étoiles a ménagé le suspense jusqu'au passage du dernier cavalier. Avec 13 obstacles et un temps maximum de 88 secondes difficile à respecter, le parcours n'a vu que que deux couples sortirent de piste sans aucune pénalité ; Gemma Tattersalls avec Kings Gem mais qui était loin dans le classement et Andrew Nicholson avec Nereo  seul couple à garder au final son score du dressage. En tête après le cross le compatriote d'Andrew , Jonathan Paget avec une faute devait se contenter de la 2ème place avec Clifton Promise devant Michael Jung également à 4 points avec Leopin. William Fox Pitt ne monte pas sur le podium mais classe ses deux chevaux Chili Morning 4ème et Bay My Hero 5ème.
4ème après le cross, le meilleur Français Astier Nicolas  est sorti de piste déçu avec une faute et 4 points de temps : "je monte maintenant Jhakti en releveur et j'ai fait une reprise un feu forte, ça l'a fâché. Concernant mon temps dépassé, à l'heure actuelle je n'arrive pas à galoper plus vite sur le cso sans que ce soit au détriment du respect de mes contrats de foulée. Donc je suis un peu frustré de ce tour d'hippique, il faut encore que je progresse mais je suis très content de mon cheval. Il a été arrêté une partie de l'année et je ne savais pas comment il allait se comporter. Il m'a montré qu'il était encore très en forme et qu'on pouvait envisager des choses pour l'année prochaine."  Néanmoins la 6ème place du jeune Français est très encourageante pour le futur et confirme qu'à l'instar de Nicolas Touzaint , il est capable de rivaliser avec les meilleurs mondiaux à ce niveau.
 Du côté des autres tricolores, on trouve ensuite Denis Mesples qui se classe 12ème avec Oregon de la Vigne après un cso difficile (3 barres + 2 points de temps). Pour son premier 4 étoiles Alix de Hercé n'a pas à rougir : avec un très beau tour d'hippique avec seulement une faute sur un vertical "c'est toujours la difficulté pour Minx quand ça vient vite après un oxer", elle termine 17ème et gagne pour la 3ème fois de l'année le challenge Maximat du FFE Eventing Tour. Edouard Legendre  est 19ème avec Lanacan (4 fautes au CSO) devant Ugo Provasi qui courait aussi son premier 4 étoiles avec Kiproco des Nauves (1 barre + 3 pts de temps) : "j'ai eu du mal à gérer Kiproco sur le tour de cso, il s'est énervé dès le début mais Pau a été quand même une belle expérience pour lui et moi." Malheureux sur le cross où il a encaissait 2 refus en début de tour sur le numéro 4, Jean Sébastien Gource  pour qui c'était également une première signe un bon tour de cso à 5 points avec Mega Gibay
Pour revenir au vainqueur Andrew Nicholson il déclarait en conférence de presse : "je n'avais pas gagné de quatre étoiles depuis 10 ans et là j'en gagne deux en deux mois, c'est fantastique " C'est d'autant plus fantastique que le numéro un mondial s'assure à Pau la victoire de la première étape du circuit HSBC classics, le seul circuit véritablement rémunérateur en concours complet. Il a terminé 2ème de ce circuit en 2012 et espère bien faire mieux en 2013. On le retrouvera  au départ du CCI*** de Lexington (25/28 Avril 2013)

résultats ici

A voir ci dessous le parcours de CSO d'Astier Nicolas et demain un Tour d'honneur spécial "Les étoiles de Pau"

Claire Feltesse